紅著眼眶說再見，緬甸大象養老營Green Hill Valley Elephant Camp

從來沒有想過可以跟大象這麼親近，曾經，在泰國、印尼或尼泊爾都已接觸過大象多次，卻沒有一次感覺心是這麼的貼近(#有可能是我自己多愁善感 #大象只是愛我手上的食物)。你說餵大象一整天不無聊嗎？一點都不會，反而覺得時間過的太快了，我們才剛成為朋友就要離開… #我要哭了啦

Green Hill Valley Elephant Camp (以下簡稱GHV)，是收留生病、受傷或退休大象的一個營區。位於離Kalaw車程約一小時的小村莊，也是浦甘到Kalaw開車會經過的地方。創辦人Uncle Ba，現任GHV的獸醫，曾經在緬甸木業協會(Myanmar Timber Enterprise，簡稱MTE)工作30多年，有非常多年的經驗在叢林中與野象及圈養的象相處，對大象非常了解。Ba退休之後，與另外兩位Htun & Maw一起創建這個養老營，將這個原本是伐木營的地方改建成保護大象的養老營。養老營屬私人機構，政府並無資助，經費都靠觀光客的入場費來維持。 #這裡每日限額40 名 #GHV不提供騎大象與大象表演來娛樂觀光客

大概09:45我們終於抵達GHV，營區的導覽人員會在9點半到10點的時候講解一些大象的知識還有園區的活動流程然後分組。如果沒辦法在9點半至10點之間抵達的客人，園區也會另外安排別擔心，但是幫大象洗澡有可能就會洗不到喔。每一組大概5-6人配一個導遊，導遊這一天會帶我們參觀營區與安排活動流程。當然，有任何大象的問題都可以問他，事實上，整個園區的人都很樂意回答有關大象的問題。GHV營區裡現在有8頭大象，其中三隻來自公營伐木場(MTE)，最小的10歲，最老的記得是65歲。

我們跟著園區導遊，通過小溪上的竹橋，看到種植象草的田地，還有經過象夫(Mahaut，緬甸稱為Oozies)的家。大象已經在高聳的大涼亭下等著我們，導遊介紹這兩隻大象的名字與來歷，名字長到記不住。營區準備了三種食物，現剖的南瓜、香蕉莖及特別調製的營養品(#香蕉樹不是樹 #所以沒有樹幹)。南瓜最甜，也是大象的最愛，特別調製的營養品看起來就像飼料一樣，挑嘴的或者曾經被營養品包藥吃下肚的大象就不愛吃。#大象很聰明 #記憶力也很驚人 #所以他們才會難過

很難過的，我們這組遇到的兩頭象，一隻心情不美麗，一隻似乎不舒服。不管拿多少食物在前面引誘，或者象夫努力地安撫，兩頭象都不進食。大象一天的食量可以吃到1-200公斤，用餐的時間更是10多個小時，這種情況讓大家都擔心。象夫讓兩隻象休息，又另外牽了一頭象過來，餵大象的好處就是，我們可以一直餵一直餵，因為我們餵的量永遠都填不飽牠的胃。而養老營最棒的地方，不同於我曾經造訪過的大象公園或動物園，這裡的大象每天下午3:30，象夫會帶牠們到溪邊喝完水，就會放回叢林中過夜，讓牠們可以攝取自然的食物及放鬆心情。

我問嚮導大象會不會躺著睡覺？嚮導說在讓她覺得很安全的情況下他們也是會躺著睡覺的，一般來說都是站著靠在樹上睡覺。

緬甸的大象與伐木產業

緬甸是擁有亞洲象數量的第二大國家，卻是擁有馴化或圈養象的第一大國。主要的原因為以前的緬甸柚木業興盛，砍伐柚木必須深入叢林之中，很多地方都是車子進不去，因此大象成為主要的運輸工具。大象被用來搬運木材及人類交通上的運輸，佔有非常重要的地位。

前進緬甸之前，飯糰特地買了一本書來看，大象先生：勇闖緬甸叢林。這是一本真實記錄的書，說著書中的主角J.H.威廉斯，進入緬甸柚木業與大象相遇、相知的故事，當他遇上二次世界大戰，大象是如何幫助威廉斯打敗日軍及拯救難民。

這本書有提到，J.H.威廉斯由於喜歡大象，任職於孟買緬甸木業公司時為大象爭取建造大象學校與醫院，他讓大象受到更好的工作待遇，起碼減少大象的過勞。威廉斯訂下規則，大象從5歲的時候開始接受訓練，17歲以前做一些比較簡單的工作，例如成為旅遊象、或搬運行李比較輕的東西。等到17歲成年後再依照每隻象的特性分配不同的工作，有的就會開始參與伐木業的工作一直到55歲退休。大象每年工作9個月，6月到隔年2月，3-5月因為太熱了，所以休息。每個月工作18天，每天工作5-8個小時，晚上可以到叢林放風休息。#旅遊象不是拿來給觀光客騎的 #旅遊象就是載運伐木公司的英國人於叢林中移動的大象

 

前往幫大象洗澡之前，我們也見到了Uncle Ba本人，他的辦公室裡放了各式各樣的器具。每隻大象都有自己專屬的紀錄本，除了記錄身體醫療狀況，習性、個性、特徵也都會清楚的紀錄在本子裡。牆上還掛了許多大象常見的寄生蟲，及其循環模式。

幫大象洗澡

幫大象洗澡，絕對是這個行程的重頭戲，因為幫大象洗澡也是要看大象心情。還有就是大象那麼高，要洗到他的身體只能拜託大象蹲下來 (#其實就是跪著或坐著吧)，溪底的石頭不好坐，或者他腿痠了都會縮短幫大象洗澡的時間，絕對要好好把握喔。#只要大象不想洗 #象夫就會帶大象離開 #不會委曲牠們

大象沒有汗腺，全身能散熱的地方就是大象耳朵。大象耳朵皮膚很薄，佈滿微血管，天氣熱時，煽動耳朵，讓血管跟空氣接觸達到降溫效果。天氣冷的時候就把耳朵貼著身體，減少接觸面積達到保溫效果。大象洗澡，也是讓身體降溫的好方法，我們用植物做的刷子，把大象後後皮膚皺褶裡的寄生蟲都刷除掉。

大象的眼淚

第一次跟大象相處這麼久，突然，我看到大象的眼眶濕濕的然後就流淚了。我很緊張地問嚮導，大象不舒服嗎？牠流眼淚了。就在此時此刻，終於解開大象眼淚之謎。我相信大象是會哭的動物，他們重感情，愛護家人朋友。

我們的眼睛構造會分泌液體濕潤眼睛，多餘的液體會經由眼窩下的鼻淚管到鼻腔。但是，大象並沒有淚腺跟淚管系統，大象的眼睛周圍有很多腺體，腺體會分泌液體濕潤眼睛，這就是為什麼我們會看到大象的眼淚留下臉頰。通常大象流淚都是好事，不是在哭啦，一直到現在許多學者還在研究大象真的會因為感情、疼痛而哭泣嗎？或許用另外一個角度來看，把大象擬人化之後，會有更多人注意到被囚禁的大象，進而讓更多人意識到要保護大象。

午餐後，嚮導帶我們去看大象的骨頭標本跟製作象糞紙的地方，一張象糞紙要曬個2-3天，才能完成。想要玩大象屎，請把握這個機會喔。

大象盜獵

大象盜獵是一個嚴肅的議題，別以為亞洲象沒有非洲象那長長的象牙而幸免於難。真正的事實，被獵殺的亞洲象死樣可能比非洲象還要慘 。2014年緬甸政府暫停伐木之後，很多大象都失業了。有人養的可能被偷渡到泰國做觀光財，野生則是被殘忍獵殺。對於那些深信偏方的人，大象的每個部位可以做成藥材，象皮除了可以是藥材，也有商人把他磨成寶石一樣販賣，如今緬甸的野生象只剩下1000多頭。#獵人用毒槍射中大象，讓大象慢慢地中毒死亡，然後再把象皮剝掉，非常殘忍

GHV大象養老營沒有多樣性的節目，營區裡的人用最真誠對待大象的心來接待我們 #Treat an elephant like an elephant，就這樣簡簡單單的方法，讓來到這裡的每位遊客都能感受到他們的心。離下午3點半越來越近，嚮導要我們把握最後與大象相處的時光 從一開始與大象的鼻子隔著遠遠的，到下午的時候已經可以抱著大象的鼻子與輕觸他的舌頭。看著大象懶得用鼻子捲食物，嘴巴開開的靠過來要餵食，整個人都融化了。心愛說，他覺得有點想哭，我本來覺得太誇張，當真的要離開大象之後，我的眼眶卻有點濕濕的。

Green Hill Valley Elephant Camp

官網 : https://www.ghvelephant.com/

費用 : 每人USD 100 含午餐及行程間的礦泉水

預定 : 可直接MAIL，但是回信通常要等1-2個禮拜，建議提早預約

限制 : 每日40人

交通 : 可詢問園方接送(須另外付費)，如從Kalaw包計程車過去(來回)車資約35000-40000/台

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